花粉症，也稱『枯草熱』或稱『季節變應性鼻炎』（allergic rhinitis / hay fever / spring fever ）是鼻過敏之一種，不只在春季，也會出現在各個季節，症狀包括打噴嚏、流鼻水、鼻塞、眼、鼻、喉、癢、咳嗽、氣喘、眼睛或嘴唇紅腫、甚至流淚、鼻樑酸痛、頭暈、頭痛等。通常患者稍受刺激就發作，尤其是在早上起床，半夜或天氣轉變時尤甚者，有些患者一天之內發作好幾次，近似感冒但不同於一般感冒，往往一年比一年嚴重。
引起花粉症的原因和身體內免疫系統失調有關。一般而言，人體免疫系統是用來防犯外來的病原（如細菌、病毒、過敏原）侵襲，這種免疫系統能分泌出數種免疫抗體球蛋白(antibody)等來抵抗或消滅病原，然而有些人分泌不出或分泌不夠有益的免疫球蛋白，卻分泌出有害的免疫球蛋白，當再一次接觸到同類過敏原(allergen)時、此過敏原與抗體球蛋白結合後就會促使『肥胖細胞』（mast cell）釋出叫組織胺、血清張力素（histamine﹑serotonine）等化學物質，此化學物將導致血管擴張和滲透液增加，結果使鼻黏膜產生紅腫和癢的變化等，另外如空氣的污染、心理因素、更年期、遺傳因子等問題，也可能促使身體起反應、造成免疫機能紊亂，抗體、抗原自相拮抗造成過敏症狀、或慢性炎症等毛病出現
常見誘發因素：
(1)過敏原：如花粉、枯草、灰塵、動物皮毛、食物異物蛋白、蟎蟲等。
(2)氣候變化：晝夜溫差大使鼻黏膜呈現特異突發性反應。
(3)心理問題：由於生活緊張、壓力引發『自律神經紊亂』也會出現過敏症狀。
(4)遺傳：一般鼻過敏患者，大都有家族性病史，一位父母具過敏症狀時小孩罹患率高達40%~ 60%，尤其是父母親都有鼻過敏時，小孩罹患機率高達80﹪。（患有支氣管氣喘患者也有80﹪容易併發過敏性鼻炎）。
預防發作注意事項：
(1)在家中或開車外出時，關閉開窗，使用空氣濾清器。
(2)避免使用地毯和吸塵器。
(3)避免食用一些引發過敏食物，如海鮮，筍乾、芋頭、芒果。
(4)經常清洗被褥、床單。
(5)儘可能在清早、空氣中花粉量較少時出門，並戴上口罩和帽子。
(6)眼睛不舒服的時候，可用生理食鹽水或清水沖洗。
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